莱州府学，这座莱州府的最高学府现在是临时的登莱巡抚衙门，孙元化就驻节在此地。
孙元化此时正端坐在签押房内，满面忧色。桌子上的茶水已经冰凉了。
从登州脱身之后，莱州已经成了孙元化控制下最关键的地点。能不能把叛乱控制在东三府范围之内，确保叛兵不成为另一股无法遏制的“流寇”，最后，孙元化个人的前程乃至性命能不能转危为安，全看这座莱州城能不能守得住了。
这些天来，孙元化每天都殚精竭虑的策划城防事宜。但是，事情并不好办。
他作为登莱巡抚，并不是清代那样可以挂牌子委州县官总理一省民政长官，更多的是办理军务。孙元化自己的本衔只是正四品佥都御史，巡抚的任命衔是“巡抚登莱地方赞理军务”。连兵部侍郎的加衔都没有。比起同样担任过登莱巡抚的“赞理征东军务兼管粮饷”的袁可立比起来权力都小很多。如果在清朝就是一个登州兵备道的水平，在干涉地方人事和财权上发言权不大。和已经被朝廷罢黜拿问的山东巡抚余大成也不能相比。
单论品级的话，莱州知府朱万年和他同样是四品。要是这知府和他不对付的话，完全可以对他阳奉阴违甚至不理不睬。
幸好朱万年此人很有大局观，也颇能任事。自从孙元化进入莱州之后。一切都以他马首是瞻。掖县的洪县令人品才干都不错，大家一时和衷共济，筹粮饷，练乡勇，城内士民的士气都为之一振。
但是城内的防御力量依然十分单薄。包括原先的驻军、军户、登莱一带溃散出来的败兵和新近招募的乡勇整个莱州的守军不过三千人。
这些人当中能战的职业军人很少。军户中虽然有些能战的军丁，但是大部分都不堪一击，连装备亦不全，纯粹的稻草人部队。最重要的是，他手下缺少经验丰富又善战的将领带兵。象百戶白仲仁这样的卫所军官虽然忠勇可嘉，到底没什么战阵的经验。因而孙元化一直在四处筹调生力军入城协守。
不过。到目前为止还没有军队入援莱州。黄龙虽然已经应允派兵，到底什么时候到还是未知数。孙元化一直为之日夜担忧。坏消息接连不断，先是黄县失陷，接着又从济南传来消息：余大成已经被罢黜问罪。由原山东武德兵备道徐從治接任山东巡抚。
后一个消息尤其使他不安：论及问题的严重性，余大成的罪过远不及自己，连他也被罢黜问罪，自己的下场恐怕比他好不到哪里去。
余大成虽然算不上自己的政治盟友，但是在登州失陷之后。他也算是相当的帮忙，彼此配合的还算不错。换了另一个山东巡抚可就未必这么好说话了。
徐從治此人孙元化是知道的，但是具体秉性如何，到底能不能和衷共济，都是一个问号。而且一旦朝廷决定进剿，徐從治作为山东巡抚必然要到莱州来指挥方略。双方就有一个合作的问题了。
孙元化在辽东前线不少年头。深知同僚的重要性：大明的官员将领，被同僚坑死的不计其数。
可惜他现在在莱州已经幕僚尽失，连秉笔的师爷都是余大成当初帮他找得。现在想找人商议对策竟是举目无人的地步。
招募幕僚一是来不及了，二者他现在自身安危和前途都莫测，根本不会有人愿意来当他的幕僚。
至于城中的大小官员和参加守城的缙绅文士。他们关心的只是如何守住莱州，对他这位孙巡抚的前程并不关心。
纵然有千般的焦虑也只能藏在心里――孙元化在这内外交困的处境下，对宗教愈发虔诚，既然天主假澳洲人之手将他从万劫不复的深渊中救出，这莱州城和自身的安危大约也能度过。
虽说对鹿老爷等人多少还有戒心，但是思来想去。现在唯一能帮助他的，只有他们了。想到这里，他打起精神准备给鹿老爷写一封信，请他专程或者派人到莱州一趟面谈要事。
鹿文渊当初派给他的一队仆佣中有人专门带了鸽笼，连写信都派有专人：鹿老爷让程灵素继续伺候他，要写信就让程灵素代笔。原本这样事关机密的事情孙元化也不会自己落笔――一旦失落就是极大的祸根。
程灵素每次和屺姆岛联系，用得都是一种药水，写完了就是白纸一张－－这不算稀罕。孙元化知道矾书这码事，但是即使看着程灵素写字他一样也看不明白：她写得并不是字，而是一个个符号。
正要把程灵素叫来代笔，孙远进来禀告：“有平里店吕家寨乡勇前来守御府城……”
孙元化挥了挥手：“让他们先去朱府台那里：告诉他们，粮饷不必担心，明日我自然去校阅他们。”最近莱州府四处征募乡勇，各处都有乡勇到来，他并不以为意。
“回大人的话，乡勇的首领说了，他是受屺姆岛鹿老爷之托，给老爷带来了一封信……”
孙元化精神一振，赶紧道：“快请！”
来者是个三十左右的年轻人，头戴絮了棉花的一统帽，身穿棉袍。但见他高大结实的身躯，帽子下隐约露出的鬓角和走起路来扬风起尘的摸样，孙元化马上得出了结论：这是个髡贼！
然而对方一开口却是一口莱州土话：“草民平里店吕家寨乡勇副团总吕泽扬拜见大人！”说着深深一揖。
光这做派孙元化就知道对方肯定是个髡贼了。
只是平店里吕家寨是本地比较大的村寨，吕氏宗族在本地虽然不是缙绅，但是却是本地的土著大族。居住在该地的历史有近千年，历代都有出名的人物。尤其在宋代出过吕蒙正、吕夷简等宰相级别的存在，因而在地方上很有势力。
此人到底是如何冒到吕家寨的名义？而这名字让他产生了疑惑：吕洋不是长这个摸样：那明明是个眉清目秀的年轻小伙子。
“壮士免礼”孙元化抬了抬手，“贵姓吕……嗯？吕洋？”
“小人是吕泽扬，不是吕洋。”来人大声道，“草民乃是莱州土著！”
闹了半天不是一个人，孙元化心想髡贼在这里到底有多少人？这吕泽扬一口莱州土话，又自称是平里店吕家寨人士，大约潜伏在此已有不少日子。
想不到这髡贼不动声色间已经在自己眼皮底下布下了如此的局面！想到这里他不由得暗暗心惊。
但是对方带勇而来，说明鹿庄主对莱州的安危是很尽心的。当下颔首笑道：“壮士果然是名门之后，不知此次带来了多少人马？”
“一百名精壮乡勇。”
孙元化微微有些失望：一百人能做什么？不过对方在屺姆岛上兵强马壮，这一百人自然是精锐，有一百精锐入卫也不无小补。
大约觉察到对方的想法，吕泽扬又补充道：“小人带来得这一百乡勇均有鸟铳，大人可放心！”
孙元化见过屺姆岛上船只的大炮，而且澄迈之役后，他曾经辗转弄到过髡贼的火器图样，又了解到髡贼的火器极其犀利，特别是他们的鸟铳，远胜大明鸟铳百倍。听说都有鸟铳，稍稍安心。
随后吕泽扬给孙元化呈交了一封书信。打开一看信上却是些平常的话语，一怔之后当即明白，当下关照人将程灵素叫来，让她先译出信来。
信上开始的内容并无特殊：首先是告诉他这次派遣吕泽扬来共同保卫莱州，屺姆岛方面一定会力保莱州安全；看到下面孙元化眼皮一跳：信中说几天前他们已经消灭了一股黄县“窜犯”的叛军，斩杀叛将毛承禄以下十几人。另斩叛兵二千多人。斩获主要将领的首级、缴获的文书印信和旗幡已经将随吕泽扬一起运到莱州，请他善加利用。
孙元化不敢相信自己的眼睛，不由得又从上到下仔细的看了一遍，确认无误才强抑住感情的问道：“果真如此？！”
“绝无虚言。”吕泽扬点头，“信上所说的，都在我的车上……”他唯恐对方不信，补充道：“毛将军大人一定是见过的……”
“我信得过！”孙元化再也抑制不住自己的激动，起身来回走了好几步：这个胜利来得太及时了！眼下登莱一带正是一片愁云惨雾，一个漂亮的胜仗不仅可以鼓舞士气，而且使得自己在朝堂上脱罪的机会也大大增加。
鹿庄主不但能干，而且极讲信义，孙元化不由得对髡贼的观感大为上升。连带着对这位冒名的吕团总也大有好感。
他低声道：“大恩不言谢。你们的好处，孙某人没齿难忘！”
吕泽扬点头：“孙大人言重了。但求大人步步高升，长命百岁！”
孙元化微微一笑，高声道：“吕壮士，你部打算驻扎何处？有何要求？只要学生能办到的，一定尽力。”
吕泽扬心想鹿文渊说得果然不错，这些脑袋的确是孙元化最需要的东西。便提出说要驻扎。
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